鐵砲碑為紀念十九世紀後期戴潮春之亂時，發生於霧峰林家一段壯烈的戰爭史事。
1862年戴潮春趁亂起事，四月先攻陷彰化縣城；到五月時，戴潮春、林晟（或稱林日成，綽號憨虎晟）因長年與霧峰林家有鬩，加上林家支持清廷，因此合兵三萬六千人攻打林家庄園。當時林家青壯多隨林文察前往大陸征勦太平天國，庄中僅餘近百壯丁，幸賴林文鳳年少英勇，力籌守備，以幾尊鐵砲與洋槍力抗強敵，使林晟猛攻三晝夜仍無法得手。
林晟攻勢挫敗後屯兵於霧峰一帶伺機再動，此時東勢角羅冠英率眾200人來援，塗城、太平的林姓族人也趕來參戰，增援後林文鳳兵力雖僅僅四、五百人，但他卻主動出擊，以一當百，大破林晟軍，使亂黨不敢再窺霧峰。
此事發生57年後，林獻堂先生怕後人遺忘這段事蹟，於是在萊園中立碑紀念。