2019/02/03 百年莿桐樹

百年莿桐樹位於明台高中操場東側，此樹種於1893年，剛好與萊園建立同年，所以成為萊園重要的象徵。

莿桐樹目前看不到主幹，那是因九二一地震後，明台高中不到一週就著手進行重建，而政府尚未規劃土石棄置場地，所以學校將土石墊於操場作為補強。墊高後的操場將主幹遮住，形成現今的面貌。

早年因莿桐樹的葉、皮、花皆可入藥，對運動傷害頗有療效，使得附近很多居民都來剝樹皮，學校還為此做了鐵網加以保護。現今民眾公德心增進，已少有此種行徑，所以校方也在重建時將鐵網撤除。

莿桐樹是台灣有名的時節樹，四季表現分明，在春天時整顆樹宛若枯枝，夏天時紅花遍開，秋天時綠葉繁盛，到冬天又開始落葉飄零。也因四季表現的特色，洪雅平埔族就以莿桐樹做為紀年樹，每當夏天莿桐花開時，就是洪雅族人的新年，遠近各社都會駕著牛車來到莿桐樹下聚會歡慶，未婚男女當然也趁機尋找心儀的對象。

莿桐樹對明台高中還有一個很重要的意義，即每年莿桐花開時正好是畢業季節，所以其他學校說到畢業都是鳳凰花開，而明台高中則以火紅的莿桐花來歡送學生走進新的里程。